- Я вижу, вы идете из далека? - спросил Арсидий.- Куда держите путь?
Девочки переглянулись. По их виду можно было сказать, что каждая хочет назвать свою причину путешествия, но как всегда первая встряла Гурда.
- Ох, вы знаете это долгая история и мы с удовольствием вам ее расскажем, если вы нам сыграете еще что-нибудь и расскажете об этом странном инструменте, которая издает такие замечательные звуки.
- Странно! - удивился Арсидий. - Неужели в ваших краях не слышали о нем?
- В наших краях не то что об этом инструменте, но и о музыке ничего не знают. - заявила Века
- Это очень печально! - сказал юноша. - Ну что же. Тогда располагайтесь по - удобнее и я вам расскажу о себе и об этом инструменте. Называется он Гитарда. Я не помню, откуда он у меня, но, сколько я себя помню он всегда при мне. Раньше весь город собирался, что бы послушать мое пение, мою музыку. Они тоже, как и вы восхищались каждым звуком, каждой мелодией, но постепенно толпа слушателей начала редеть и однажды я обнаружил, что больше никто не приходит меня послушать. Им стало неинтересно. Вот почему теперь я играю тут. На этом замечательном холмике. Где еще я смогу найти столь благородных слушателей? Лишь только ветерок, трава на земле, и листья на этом огромном дубе знают и понимают о чем поется в моих песнях.
- Им можно позавидовать! - сказала Гурда задумчиво.
Юноша склонился над гитардой и заиграл. Девочки замерли. Прислушиваясь и удивляясь, как такая маленькая вещица может так сладко ласкать слух и греть душу. Так песня за песней, мелодия за мелодией и наши герои не заметили, как наступила ночь. Звезды украсили темное небо, ветер стал чуть холоднее, птицы замолкли, и наши герои начали подумывать о ночлежке. Арсидий предложил им остановиться там, уверяя их, что в городе, они вряд ли найдут гостеприимных хозяев. Он развел костер и поделился с девочками своим скромным ужином, что весьма обрадовало Гурду.
- Эх! Зря мы не захватили того кабанчика! - сказала Гурда. - Славный был малый!
- Еще не поздно! - добавила Азера. - Я думаю, что пару кусочков еще осталось.
- Нет уж! Спасибо! Я еще не забыла ту сумасшедшую коротышку, которая все намеревалась у меня кусочек отрезать своим огроменным ножом. - проворчала Гурда. - Да и куда в такую темною ночь идти. Лучше я тут с вами. Конечно, без вас было бы лучше, но куда уж вас денешь! Навязались на мою голову! Да еще этот конь, который ест за четверых!
- Да он же только травку щиплет!!! - возмутилась Нателия.
- Да она шутит Нателия! Не видишь что ли? - сказала Века.
И Гурда разразилась веселым смехом.
- Забавные вы девочки! - заметил Арсидий. - Интересно за вами наблюдать! Так необычно! Так все же. Откуда вы идете? И куда путь держите?
И тогда Века все рассказала. И про город Гиланджар, и про злобную тетушку, и про сон, и про то, как где-то есть та самая заветная страна - Монтремей. Где сбываются все мечты и где все радуются и смеются.
Юноша внимательно выслушал рассказ. Выглядел он очень задумчиво. Казалось что какая- то мысль вертелась у него в голове, но наши герои не могли разгадать, о чем он думает. Он резко подскочил, зашагал взад вперед, потом остановился, посмотрел куда-то в даль молча, потом вновь вернулся на свое место, взял Гитарду и заиграл. Песня которую он пел была очень грустная, в ней пелось о лжи, предательстве, о призраках ночи, о страдании сердца, о том что не осталось на земле ничего святого, чистого, благородного, и все погрязло в обмане. Казалось, что пока он играл, пламя костра становилось все ярче и сильнее. Даже наши герои изменились в лице. Вдруг стало так тоскливо и обидно за что-то. Хотелось плакать и смеяться одновременно. Было в песне что-то колдовское.
- Сердце ангела не плачет!
- Сердце ангела не плачет!
- Сердце ангела не плачет!
- Сердце ангела молчит! - вдруг произнесла Гурда.
Всех удивили эти фразы, но никто не решался ничего сказать. Все были погружены в молчанье.
Так они и уснули. Молодые, красивые и чуть - чуть грустные в эту ночь. Ведь они могли себе это позволить.
- Сердце ангела не плачет!
- Сердце ангела не плачет!
- Сердце ангела не плачет!
- Сердце ангела молчит!

***

Яркие лучи солнца пытались проскользнуть сквозь густую листву огромного дуба, чтобы возвестить нашим героям о том, что уже настало утро, но упрямые ветки отчаянно защищали наших героев, даря последние минуты утреннего сладкого сна. Но тут на подмогу солнцу пришло пение птиц, журчанье реки где-то в дали и резки аромат только что распустившихся цветов.
- А-а-а-а-а! Как же сладко я спала! - раззевалась Азера. - Давненько мне так не удавалось выспаться!
- А я чуток замерзла. Наверное потому что я не привыкла спать вот так, в поле, под дубом, на траве. - сказала Нателия.
- Ну зато у тебя будет о чем рассказать своим потомкам. - добавила Века. - А что это никто не ворчит?! Неужели Гурда еще спит?! Эй, Гурда-а-а!!! Подъем! Вставай соня! Так всю жизнь проспишь!
- Проспать я ничего не просплю. И не сплю я вовсе. Просто готовлю себя морально увидеть ваши сонные, оттекшие лица! - заявила Гурда и, поправив свою шапочку, приоткрыла один глаз. - Ну, вот! Я же сказала! Какой кошмар! Все! Я не проснусь, пока Нателия не причешется! И уберите эту лошадь от меня! А то она что-то подозрительно ходит вокруг меня! - бурчала Гурда.
- Можешь продолжать спать, сколько влезет. Только имей в виду, что и ты не самое замечательное и красивое что можно увидеть с утрам, да еще с этим горшком на голове! - заявила Века.
- Да-а! А у тебя тяжелый характер! - усмехнулась Гурда. - Эх, будь что будет! Просыпаюсь!
- Постойте, постойте! - вдруг воскликнула Азера. - А где же музыкант?! Где Арсидий?! Где он?!
- Ой! И в правду его нет! - добавила Нателия.
- А был ли он вообще? Может, нам все это приснилось? - сказала Века.
- Да сбежал он! Сбежал! Кто такое выдержит? Четыре взлохмаченных существа разлеглись вокруг него! - заявила Гурда, распутывая свои волосы в которых застряла трава.
- Да Гурда! Я же серьезно! Где он? - продолжала Века в недоумении.
Не успела Гурда ответить, как вдруг раздался веселый крик Нателии:
- Да вот он! Это был не сон! Это он! Правда, он!
Арсидий шел со стороны леса. В руках он держал огромную корзину полную разных фруктов и овощей. Лицо его светилось улыбкой, а за спиной его висела его вечная спутница - Гитарда.

<пред.     след.>